Né en 1970 à Highland Park, dans l'Illinois, F. Gary Gray commence sa carrière comme opérateur d'actualité avant de se lancer dans la réalisation de clips vidéo. Whitney Houston, Steve Wonder, Ice Cube, TLC ou encore Coolio font ainsi confiance au jeune réalisateur, qui totalise à ce jour 16 prix et 23 nominations pour ses vidéos. Passé au long métrage en 1995 avec la comédie black Friday, (qui avait totalisé trente millions de dollars de recettes pour un budget de deux) et où s'illustraient Ice Cube et Chris Tucker, il connaît son premier succès critique avec Le prix à payer, un polar dans lequel quatre femmes noires malmenées par la vie s'emprovisent braqueuses de banques. Interprété par Jada Pinkett, Queen Latifah (pour qui il avait réalisé un clip) et Vivica A. Fox, le film est primé à Cognac et constituera la production New Line la plus populaire en 1996. Négociateur, son troisième film, marche rapidement sur les pas des précédents, et joue encore la carte du thriller avec un face à face entre deux négociateurs (Kevin Spacey et Samuel L. Jackson), ces flics chargés de ramener les tueurs à la raison. Etrangement, il faudra au jeune réalisateur quatre années pour sortir son film suivant, Un homme à part, drame policier sur fond de cartel de drogue et de vengeance, avec Vin Diesel. On sait juste que F. Gary Gray, pendant ces quatre années, a réalisé et produit plusieurs épisodes de la série policière "Ryan Caulfield : Year One". Mais la farniente a bel et bien cessé aujourd'hui, puisque Gray a déjà mis en boîte son prochain film, The Italian Job, remake du classique L'or se barre de Peter Collinson, avec Michael Caine, réalisé en 1969, mais cette fois avec Mark Wahlberg, Edward Norton et Charlize Theron dans les rôles principaux.
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