Née en 1964, Fabienne Babe se découvre une passion inextinguible pour le cinéma... en visitant Hollywood, l'été de ses 18 ans, alors qu'elle était partie faire un tour en Amérique avec une amie. Décidant de rester sur place pour devenir comédienne, la jeune femme suit quelques cours mais passe plus de temps à gagner sa vie en accumulant les petits boulots qu'à montrer ses talents... Du coup, elle décide de rentrer en France et de prendre les choses en main. Direction le cours d'Andreas Voutsinas, qui la forme au métier de comédienne. Très vite, elle est remarquée par Edouard Niermans, qui lui offre un rôle, aux côtés de Jean-François Stévenin, dans son téléfilm "Tourbillons". Suit bientôt un petit rôle au cinéma dans Souvenirs, souvenirs, et Jacques Rivette lui offre son premier grand personnage à défendre, celui de Catherine dans Hurlevent, relecture très personnelle du roman d'Emily Brontë. Commence alors une carrière placée sous le sceau du film d'auteur. Dès Fatherland, de Ken Loach, Fabienne Babe démontre aussi sa capacité à se fondre dans une langue, un univers qui ne sont pas les siens. Loach lui confie ainsi, pour “son authenticité”, le rôle d'une journaliste poursuivant des criminels de guerre nazis. Professeur accusée d'entretenir une liaison avec son élève dans De bruit et de fureur, maîtresse de Richard Wagner dans Richard et Cosima, vedette du cinéma qui se lance avec douleur dnas le cinéma d'auteur dans Zanzibar, Fabienne Babe reste obstinément dans un registre intimiste, difficile, et, du coup, n'obtient pas une reconnaissance flagrante du grand public. Après un court passage à vide au début des années 90 (le très terrestre Bar des rails et le très aérien Le mirage, en dépit de leurs incontestables qualités cinématographiques, se soldent par des échecs commerciaux), la comédienne revient au premier plan du cinéma d'auteur français par l'entremise de Pialat et Téchiné, qui lui confient des rôles secondaires dans Le garçu et Les voleurs. Ses prestations suivantes resteront tout aussi discrètes, quoique toujours empreinte d'une étonnante sensibilité, d'une rare douceur. On la retrouve aujourd'hui dans le rôle de la meilleure amie de Catherine Frot, à l'affiche d'Inséparables.
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