Jon Amiel est né le 20 mai 1948 en Angleterre, où, brillant étudiant, il ressort diplômé en littérature anglaise de l'Université de Cambridge. Passionné de théâtre depuis les années lycée, il dirige d'office la compagnie théâtrale de son université ainsi que celle d'Oxford, avec lesquelles il part fréquemment en tournée aux Etats-Unis. Il devient également directeur littéraire pour la Hampstead Theatre Company, puis, fin de parcours théâtral quasi logique, entre à la Royal Shakespeare Company. Amiel rallie ensuite les bancs de la BBC, où il travaille en tant que monteur et étudie la réalisation télévisuelle. Son documentaire "The Silent Twins", qui explore le monde de deux soeurs jumelles ayant inventé leur propre langage, a été sélectionné aux festivals de Locarno et Montréal, et reste une valeur sûre de la télévision anglaise. En 1989, La dame de coeur, son premier film pour le cinéma (une chronique pleine de tendresse autour d'une famille d'émigrés italiens en Angleterre), est montré au Festival de Cannes, et décroche le prix du Meilleur premier film au Festival de Montréal. Un premier film remarqué, donc, malgré une sortie en catimini en France, et qui entraîne illico notre nouveau talent vers les rivages du Pacifique. Il y réalise, avec Keanu Reeves en vedette, Tante Julia et le scribouillard, d'après le roman homonyme du romancier péruvien Mario Vargas Llosa, avec pour cadre le monde des feuilletons radiophoniques dans l'Amérique du Sud des années 50. Si le film n'est pas un triomphe public, Jon Amiel est définitivement remarqué pour Hollywood, qui le débauche pour Sommersby, un remake du Retour de Martin Guerre à la sauce Guerre de sécession. Jodie Foster et Richard Gere font du film un grand succès à travers le monde, asseyant confortablement son réalisateur sur la planète Hollywood. Le film suivant, Copycat, revient à une époque plus contemporaine. Avant dernier opus, L'homme qui en savait trop... peu était une comédie sur fond d'espionnage avec Bill Murray, distribuée à la va-vite. Dernier opus Haute voltige, très grand succès au box-office avec Sean Connery et Catherine Zeta-Jones.
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