Joseph Fiennes (frère de Ralph Fiennes) est né le 27 mai 1970 à Salisbury, en Angleterre. Elevé en Irlande, il suit une formation de comédien classique et travaille pendant dix-huit mois au Young Vic Theatre avant de rallier la Guildhall School of Music and Drama. Il tiendra deux grands rôles shakespeariens (Troilus dans "Troilus & Cressida", et Silvius dans "Comme il vous plaira") sous la bannière de la Royal Shakespeare Company, après avoir interprété, toujours au sein de cette troupe, Jésus dans "The Son of Man", de Denis Potter, Lacenaire dans "Les enfants du paradis", dans une mise en scène de Simon Callow, et le rôle vedette de Rafe dans une pièce de Peter Whelan consacrée à la vie de... Shakespeare, "The Herbal Bed". Il a par ailleurs donné la réplique à Helen Mirren dans "A Month in the Country" et connu son premier grand succès critique dans "Vu du pont", d'Arthur Miller, sous la direction de David Thacker. Il débute à la télévision dans la comédie dramatique "The Vacillations of Poppy Carew", et au cinéma dans Beauté volée, où il fait tourner la tête de Liv Tyler. Revu deux ans plus tard dans la comédie sentimentale anglaise Martha, Frank, Daniel et Lawrence (il est Lawrence), il incarnait récemment Robert Dudley, le favori de la reine Elizabeth dans le film homonyme de Shekhar Kapur. Pas lassé des costumes, le revoici dans la peau de William Shakespeare dans Shakespeare in love. On devrait le retrouver bientôt à l'affiche de Rancid Aluminium, réalisé par Edward Thomas, puis de Forever Mine, que s'apprête à tourner Paul Schrader, avec également Gretchen Mol.
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