Jost Vacano, A.S.C., BVK1, né le 15 mars 1934 à Osnabrück (Basse-Saxe), est un directeur de la photographie allemand.
Au cinéma, Jost Vacano débute comme chef opérateur sur huit courts métrages documentaires réalisés par Peter Schamoni (en), de 1957 à 1964. Son premier long métrage de fiction est Chasse aux renards interdite (en), de Schamoni également, sorti en 1966. Jusqu'en 1983, il contribue à douze autres films allemands — y compris deux co-productions —, dont L'Honneur perdu de Katharina Blum de Volker Schlöndorff et Margarethe von Trotta (1975, avec Angela Winkler et Mario Adorf), et Das Boot de Wolfgang Petersen (1981, avec Jürgen Prochnow et Herbert Grönemeyer). De plus, il travaille sur deux films néerlandais de Paul Verhoeven, Le Choix du destin (1977, co-production néerlando-belge, avec Rutger Hauer et Jeroen Krabbé) et Spetters (1980, avec Renée Soutendijk, Hauer et Krabbé). Il retrouve Wolfgang Petersen sur une co-production américano-allemande, L'Histoire sans fin (1984, avec Barret Oliver et Gerald McRaney).
Jost Vacano collabore ensuite exclusivement à des films américains, huit en tout. Le premier est Paiement cash (en) de John Frankenheimer (1986, avec Roy Scheider et Ann-Margret). Mais surtout, il assiste à nouveau Paul Verhoeven sur cinq autres films, depuis RoboCop (1987, avec Peter Weller et Nancy Allen) jusqu'à Hollow Man (2000, avec Kevin Bacon et Elisabeth Shue), après lequel il se retire.
À la télévision, il participe à trente-six téléfilms, majoritairement allemands, de 1963 à 1976. Le dernier est Les 21 heures de Munich, téléfilm américain de William A. Graham (avec William Holden et Shirley Knight). Enfin, il contribue à trois séries, deux allemandes en 1966 et 1971 (Tatort, un épisode), puis une américaine en 1990 (Les Contes de la crypte, un épisode réalisé par Arnold Schwarzenegger).
Au cours de sa carrière, entre autres, Jost Vacano gagne le Prix du Film allemand de la meilleure photographie en 1976, pour deux films, dont L'Honneur perdu de Katharina Blum pré-cité ; et il obtient une nomination à l'Oscar de la meilleure photographie en 1983, pour Das Boot, également évoqué ci-dessus.
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