Née le 28 octobre 1967 à Smyrna, Georgie (Etats-Unis), Julia Roberts perd ses parents à l'âge de 11 ans. Après des études au lycée de sa ville natale, elle s'inscrit à l'université d'Atlanta pour y suivre des études de journalisme. C'est par l'intermédiaire de son frère, l'acteur Eric Roberts, qu'elle fait ses débuts d'actrice. Elle se montre une première fois en 1983 dans un téléfilm, "Forever Young", alors que, pour subsister, elle travaille dans une pizzeria. L'année suivante, elle apparaîtra dans un épisode de "Deux flics à Miami", et poursuivra en 1986 dans un second film télé, "Crime Story". Ses véritables débuts cinématographiques datent de 1987 avec Firehouse, de J. Christian Ingvordsen. L'année suivante, elle fait une apparition dans Satisfaction, qui lui permet de faire connaissance avec un certain Liam Neeson, puis dans Mystic Pizza, qui lui vaudra son premier grand succès. L'année suivante elle rejoint son frère sur le plateau de Blood Red, de Peter Masterson. Le triomphe se fera attendre une année de plus pour la dame aux jambes de 112 centimètres, mais viendra grâce au film de Garry Marshall, Pretty Woman, qui lui vaudra, après celle de Potins de femme, sa deuxième citation aux Oscars. Elle a depuis tourné sous la direction des plus grands réalisateurs, comme Spielberg, Pakula, Frears, Woody Allen ou encore Robert Altman. Refroidissant tout le monde avec un nouveau polar parano, Complots, Julia n'en fait pourtant qu'à sa tête : dans Ma meilleure ennemie (qu'elle a par ailleurs coproduit), elle accompagne dans la mort l'ex-femme de son mari... Autant dire que le film de Chris Columbus n'est pas une franche partie de rigolade ! Le leçon est profitable : l'avenir commercial et populaire de Julia reste, encore et toujours, dans la comédie romantique. Du coup, elle en tourne deux coup sur coup, avec bonheur (la délicieuse autoparodie Coup de foudre à Notting Hill) ou pas (la pataude romance Just married (ou presque), qui piétine les plates-bandes de Pretty woman). A nouveau au top du top du star-system époque, Julia Roberts est aujourd'hui au générique d'Erin Brockovich, dans le rôle d'une secrétaire sexy et débrouillarde. On ne lui connaît pas de projet ultérieur (pour l'instant), mis à part son mariage avec l'acteur Benjamin Bratt. Il y a quelques mois, elle donnait, de loin en loin, la réplique à Brad Pitt dans le polar-comédie Le Mexicain, et tandis qu'elle vient d'achever, toujours avec Brad, le tournage de Ocean's Eleven de Steven Soderbergh (avec George Clooney en troisième de la bande), voilà aujourd'hui la star dans la comédie de Joe Roth, Couple de stars. Pied de nez à son rôle fétiche de Coup de foudre à Notting Hill : elle y incarne la sœur timide d'une capricieuse star de cinéma interprétée par Catherine Zeta-Jones.
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