Né le 2 septembre 1964 à Beyrouth de père hawaïen géologue (et de mère danseuse), Keanu Charles Reeves passe son enfance en Australie et à New York (au moment du divorce de ses parents) avant de s'installer à Toronto, au Canada, avec sa mère et sa sœur. Pas spécialement brillant en classe, Keanu développe néanmoins un intérêt naissant pour le hockey sur glace, où il excelle en tant que gardien de but, mais il s'intéresse avant tout au théâtre. Il abandonne d'ailleurs le lycée pour mener un début de carrière chaotique, apparaissant dans quelques spectacles locaux, une poignée de téléfilms et la série télé "Hanging In". Après deux brèves apparitions dans Flying et Youngblood, tourné au Canada avec Rob Lowe dans le rôle principal, Keanu fait ses bagages et file à Hollywood. Il se fait immédiatement remarquer avec un rôle d'adolescent à la dérive dans River's Edge, de Tim Hunter, puis incarne, aux côtés d'Uma Thurman, le Chevalier Danceny dans Les liaisons dangereuses de Stephen Frears. En 1989, les jeunes Américains lui font un triomphe dans le film-culte Bill and Ted's Excellent Adventure. Après des productions hollywoodiennes comme Portrait craché d'une famille modèle et Je t'aime à te tuer, Reeves remporte un grand succès critique en incarnant le héros bisexuel de My own private Idaho, avec le regretté River Phoenix, puis il partage avec Patrick Swayze la vedette du film d'action Point break– Extrême limite. Sacré nouveau sex-symbol de Hollywood, on le voit consécutivement dans des films aussi divers que le délicieux Beaucoup de bruit pour rien, d'après Shakespeare, le Little Buddha de Bernardo Bertolucci (il y interprète Siddharta en personne) et surtout le polar à grande vitesse Speed, qui, en 1994, lui apporte un succès mondial instantané. En quelques années, Keanu Reeves s'est ainsi imposé comme l'un des comédiens les plus accomplis et demandés de sa génération, se permettant alors des incursions hors système hollywoodien, comme il l'a fait pour la comédie déjantée Feeling Minnesota, où il avait pour partenaire Cameron Diaz ou The Last Time I Committed Suicide, toujours inédit. À partir de Speed cependant, sa carrière marque le pas, aucun de ses films suivants (le cybernétique Johnny Mnemonic, le drame sentimental Les vendanges de feu, le polar fantastique L'associé du diable, avec Al Pacino, ou le thriller lambda Poursuite) n'ayant vraiment pas été des triomphes. Matrix, en 1998, est donc la meilleure sortie de secours possible pour le jeune comédien, qui tient la vedette de ce magistral film d'anticipation sur fond de réalité virtuelle. De retour en haut des listes des acteurs les plus recherchés par Hollywood, Keanu enchaîne les tournages, tout en se produisant occasionnellement avec son groupe Dogstar, pour lequel il fait office de bassiste. C'est d'ailleurs en tant que membre de Dogstar qu'il apparaissait brièvement dans la petite production indépendante Me and Will (resté inédite en France). S'il casse ensuite son image de beau gosse avec le rôle d'un mari violent dans Intuitions et en incarnant un serial-killer pas cool du tout dans The watcher. Dans la romance doucereuse Sweet November, il séduit la moribonde Charlize Theron pendant un mois à l'issue duquel ils devront se séparer. Keanu s'est ensuite livré au film de base-ball avec Hardball, tandis que Matrix reloaded et la dernière partie de la trilogie, Matrix revolutions, toujours sous la houlette des frères Wachowski sont sorties à six mois d'intervalle. Et dire que tout semble à présent rouler pour Keanu Reeves, est un doux euphémisme, vu la stature mythique que lui a offert le rôle de Neo, élu pour sauver l'humanité de la dictature des machines et du monde virtuel dans lequel elles les emprisonnent. Après cet emploi qui a lui a pris trois ans de son temps, retomber sur ses pattes ne s’est pas avéré facile. Et c'est avec des choses radicalement différentes que le beau Keanu nous est revenu. On l'a vu en rival de Jack Nicholson dans Tout peut arriver, et dans Thumbsucker dans lequel l'acteur incarne un orthodontiste à qui se confie un homme qui ne peut s'empêcher de sucer son pouce… Il s’en sort plutôt bien puisque docteur Reeves parvient à ne pas distribuer des pilules rouges et bleues à tout va… Juste après ça, le démon de la SF le reprend puisqu'il est le héros de Constantine, d'après le comics du même nom, en attendant d'apparaître en 2005 dans un film inspiré d'un roman de Philip K. Dick, A Scanner Darkly, où il jouera un flic du futur sous la direction de Richard Linklater. Aujourd’hui, c’est quelque peu à contre-emploi qu’on le retrouve dans Entre deux rives, un drame romantique où il retrouve Sandra Bullock, sa partenaire de Speed.
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