Michael Landon, né Eugène Maurice Orowitz, est un acteur, réalisateur, producteur et scénariste américain, né le 31 octobre 1936 à New York (quartier de Forest Hills à Queens), et mort des suites d’un cancer du foie et du pancréas le 1er juillet 1991 à Malibu, en Californie (États-Unis). Ce fut un gros fumeur comme son ami Victor French, il fumait quatre paquets par jour de cigarettes sans filtre, au menthol.
Adolescent, le jeune Eugene montrait de grandes aptitudes pour le sport et plus particulièrement pour le lancer du javelot. Il avait même obtenu une bourse d’études pour la célèbre université de Californie du Sud (USC), mais ses projets furent définitivement arrêtés suite à une importante fracture au bras. Sa carrière de sportif de haut niveau s’en trouva compromise tout comme son parcours universitaire. C’est certainement à partir de là qu’il prit la décision de devenir acteur mais en prenant le soin néanmoins de choisir un pseudonyme plus en phase avec le septième art : Michael Landon. Il a commencé à se faire connaître avec la série western Bonanza, mais c’est la série La Petite Maison dans la prairie qui lui donne une notoriété incontestable, suivie de la série Les Routes du paradis. Il a été marié trois fois et a eu neuf enfants.
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