Salma Hayek naît par un chaud matin d'automne à Coatzacoalcos, une petite ville du Sud-est mexicain. Nous sommes le 2 septembre 1966. Sa mère, une Mexicaine pure souche et son père, libanais, l’enverront, une fois le bac en poche, étudier les relations internationales et l’art dramatique à Mexico avant qu’elle ne fasse ses première armes de comédienne dans des spectacles pour enfants, notamment une version d’"Aladin". La véritable carrière de Salma commence lorsqu’elle participe, à la fin des années 80, à un soap opéra mexicain "Nuevo Amenecer", qui lui permet de remporter le TV Novela Award du Meilleur espoir féminin. Enchaînant sur le rôle principal de la série "Teresa", elle décroche un deuxième TV Novela Award et surtout bénéficie alors d’une immense popularité au Mexique. Téméraire et sans parler plus d’une dizaine de mots d’anglais, Salma Hayek passe aux États-Unis, partant à l’assaut de Hollywood. La réalisatrice indépendante Allison Anders lui écrit alors un rôle sur mesure pour Mi vida loca, situé dans la communauté hispanique de Californie. Sa carrière américaine est engagée. Salma Hayek anime ensuite quelques épisodes des séries "Dream On", "Nurses", "Street Justice" et "Jack’s Place". En 1994, elle fait une rencontre décisive en la personne de Robert Rodriguez. Après le téléfilm "Roadracers", elle devient sa complice favorite. Un an plus tard, Desperado, aux côtés d’Antonio Banderas, la révèle au grand public (ou principalement au public masculin)... Leur collaboration ne s’arrête pas là, puisqu’ils se retrouvent par la suite sur les tournages de Four Rooms et surtout Une nuit en enfer. En 1995, Salma avait néanmoins opéré un petit retour à Mexico pour jouer dans le film de Midak Alley, El Callejon de los Milagros, qui lui valut une nomination aux Ariel (Oscar mexicains). Mais désormais reconnue comme étant la première actrice mexicaine à être devenue une star à Hollywood depuis Dolores del Rio, Salma revient aux États-Unis où elle accumule les productions.
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