Le kid de Minneapolis. Voilà comment on aurait pu surnommer Terry Gilliam. Née dans cette ville en 1940, et diplômé de l'Occidental College de Los Angeles, il débute comme illustrateur pour le magazine "Help !" et la série TV "Do Not Adjust Your Set", puis devient animateur freelance pour un programme télé devenu célèbre : "The Monty Python Flying Circus". Émission pour laquelle il composera également des musiques… En 1971, il participe au premier long-métrage de la petite troupe des Monty Python, Pataquesse, qui réunit John Cleese, Graham Chapman et Michael Palin. Il y est coscénariste, acteur et réalisateur des séquences animées. En 1973, Terry Jones rejoint le légendaire groupe, et co-réalise avec Gilliam, Monty Python - Sacré Graal, qui sortira l'année suivante. C'est un poème de Lewis Carroll qui lui fournira l'occasion de s'essayer seul à la réalisation, mais si Jabberwocky n'a pas le succès attendu par Gilliam, il démontre toutefois le style visionnaire de son auteur, que ne démentiront pas ses films suivants. Ainsi, Bandits, bandits, son second long-métrage, confirme le talent du membre des Monty Python, et remporte un vif succès de bon augure. Brazil en 1985, Les aventures du baron Munchausen en 1988 et L'armée des 12 singes en 1995 (librement inspiré du court-métrage de Chris Marker, “La jetée”) feront de lui un cinéaste culte, complexe, portant l'imaginaire à son apogée. Après une période empreinte de fantastique donc, il revient à la réalité et réalise Las Vegas Parano, l'adaptation du roman hallucinogène d’Hunter S. Thompson, une épopée à la fois comique et horrible emmenée par Johnny Depp et Benicio Del Toro, tous deux hilarant et décapant. En 2004, après avoir longtemps galéré en vain pour tenter de mettre en images les aventures de Don Quichotte avec Jean Rochefort et Johnny Depp, il tourne Les Frères Grimm et réunit au casting de grands noms tels que Matt Damon, Heath Ledger ou encore Monica Bellucci pour une adaptation fantastique, véritable patchwork des différentes œuvres des Grimm. Aujourd’hui, il fait honneur à Dupontel en incarnant dans son nouveau film, Enfermés dehors, le rôle d’un SDF… la cerise sur la tarte à la crème du réalisateur !
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